多くの歴史的建造物が残る城山・覚王山地区を代表する、由緒ある寺院。尾張藩初代藩主・徳川義直が亡き母・相応院殿を弔うため建立した。
寛永20年の建立時の建造物として本堂（唐破風向拝付・桟瓦葺）、寛永年間の建造物として総門（薬医門・本瓦葺）、山門（八脚門・軒唐破風付・入母屋造・桟瓦葺）、鐘楼（入母屋造・桟瓦葺・袴腰付）が残る。本堂と総門、山門の額は義直の直筆である。
元々の所在地は東区山口町であったが、昭和9年に千種区城山地区の丘陵地へ移築。その際に京都の清水寺を模した舞台が本堂前に造られたという。この舞台は戦災・伊勢湾台風により現存しないが、同じく昭和9年の本堂等移築時に建築された回廊が残されている。